月経周期の基礎知識 月経周期のメカニズムを知ろう

知っているようで知らない月経。女性アスリートにとって、コンディションを整えるうえでも月経の知識は不可欠です。今回は、月経周期のメカニズムについて解説していきます。

エストロゲンとプロゲステロン、２つの女性ホルモンが月経周期の主役

月経は昔「月のもの」と言われていました。29.5日ほどで満ち欠けする月のように、女性の月経も25日から38日周期で繰り返しやってきます。

月経周期とは、月経の始まった日から、次の月経の前日までをいいます。その中には２つのポイントがあります。一つは排卵、もう一つは月経の開始です。

排卵とは、卵子が成熟した卵胞から飛び出すことをいいます。飛び出した卵子は卵管でキャッチされて、ゆっくりと子宮に向かいます。そこで精子がやってくれば妊娠しますが、こなければ子宮内膜ごと流れてしまい、月経が始まります。排卵があるのは、月経周期のちょうどまん中ごろ（28日周期の人であれば14日目ごろ）にあたります。

排卵を境に、月経周期は卵胞期と黄体期に分かれます。卵胞期はエストロゲン、黄体期はプロゲステロンの影響を大きく受けます。ホルモンの変動によって、体だけでなく心にもさまざまな変化が起きます。特にプロゲステロンは、月経前の体調不良の原因ともなるホルモンなので、アスリートのコンディションを整えるうえでも意識したいものです。